慢性肾炎是一组以血尿、蛋白尿、水肿和高血压为临床表现的肾小球疾病。其临床特点为病程长，病情迁延，病变缓慢持续进展，最终至慢性肾衰竭。大多数慢性肾炎由不同病因、不同病理类型的原发性肾小球疾病发展而来。其病理类型多样，常见的有系膜增生性肾小球肾炎、局灶节段性肾小球硬化、慢性肾病和系膜毛细血管性肾炎。其预后因原发性肾小球疾病的不同而有很大差异。一般说来，长期大量蛋白尿者，伴高血压及肾功能已有损害者预后较差。