急性喉炎是喉粘膜的急性卡他性炎症，为常见呼吸道急性感染性疾病之一。常继发于急性鼻炎、鼻窦炎、急性咽炎，为整个上呼吸道感染的一部分，也可单独发生。一般全身症状不明显，轻者仅有声嘶，声音粗涩、低沉、沙哑，以后可逐渐加重，甚至可完全失音，喉部疼痛和全身不适，个别患者可有发烧、畏寒等症状。其他症状为咳嗽、多痰、咽喉部干燥、刺痒、异物感。喉部肿胀严重者，也可出现吸气性呼吸困难，但成人极少发生。有时大声喊叫、过度用嗓、剧烈咳嗽，也可引起急性喉炎。此病男性发病率较高，发生于儿童则病情多较严重。多发于冬、春两季。