(一)感染性腹泻： 1、消化道内感染：致病微生物可随污染的食物或水进入小儿消化道，因而易发生在人工喂养儿。哺喂时所用器皿或食物本身如未经消毒或消毒不够，亦有感染可能。病毒也可通过呼吸道或水源感染。其次是由成人带菌(毒)者的传染，如病房内暴发细菌性(或病毒性)肠炎后部分医护人员受染，成为无症状肠道带菌(毒)者，可导致病原传播。主要病毒有人类轮状病毒和诺沃克病毒，细菌有大肠杆菌和痢疾杆菌。 2、消化道外感染：消化道外的器官、组织受到感染也可引起腹泻，常见于中耳炎、咽炎、肺炎、泌尿道感染和皮肤感染等。腹泻多不严重，年龄越小者越多见。引起腹泻的原因一部分是因为肠道外感染引起消化功能紊乱，另一部分可能是肠道内外均为同一病原(主要是病毒)感染所引起。 (二)非感染性腹泻： 1、喂食不当； 2、生理性腹泻：母乳的营养成分超过小儿的生理需要量和消化功能的限度时； 3、婴幼儿体质：婴儿胃肠道发育不够成熟，神经、内分泌、循环系统及肝、肾功能发育均未成熟，免疫功能也不完善，婴儿体液分布与成人不同，细胞外液占比例高且水分代谢旺盛，调节功能又差，较易发生体液、电解质紊乱。婴儿易患佝偻病和营养不良，易致消化功能紊乱，此时肠道分泌型IgA不足，腹泻后易於迁延； (三)其他：如牛奶过敏，生活规律改变、气候变化、药物影响、胰腺功能障碍，胰液缺乏等均可致慢性腹泻。

1、消化道症状：腹泻时大便次数增多，量增加，性质改变，大便3次/d以上，甚至10～20天，可呈稀便、糊状便、水样便，或是黏液脓血便。判断腹泻时粪便的性状比次数更重要。如果便次增多而大便成形，不是腹泻。人乳喂养儿每天排便2～4次呈糊状，也不是腹泻。恶心、呕吐是常见的伴发症状，严重者呕吐咖啡样物，其他可有腹痛、腹胀、食欲不振等症状。 2、全身症状：病情严重者全身症状明显，大多数有发热，体温38～40℃，少数高达40℃以上，可出现面色苍白、烦躁不安，精神萎靡、嗜睡、惊厥、甚至昏迷等表现。随着全身症状加重，可引起神经系统、心、肝、肾功能失调。 3、水、电解质及酸碱平衡紊乱：腹泻与呕吐丢失大量的水和电解质，主要为脱水及代谢性酸中毒，有时还有低钾血症，低钙血症。 4.脱水：由于腹泻与呕吐丢失大量的水和电解质，使体内保留水分的能力减低；严重呕吐、禁食、食欲减低或拒食，使食物和液体摄入量均减少；患儿发热、呼吸加快、酸中毒者呼吸加深，使不显性失水增加。根据水、电解质损失的量及性质不同分为3种类型：等渗性脱水(血清钠浓度130～150mmol/l)、低渗性脱水(血清钠浓度＜130mmol/l)、高渗性脱水(血清钠浓度＞150mmol/l)。大多数急性腹泻患儿为等渗性脱水。一般表现为体重减轻，口渴不安，皮肤苍白或苍灰、弹性差，前囟和眼眶凹陷，黏膜干燥，眼泪减少，尿量减少。严重者可导致循环障碍。