肋软骨炎是指胸肋软骨与肋骨交界处的慢性非特异性炎症。其原因一般认为与劳损或外伤有关，好发于上臂长期持重的劳动者。

        好发于20～30女性，男与女之比为1：9。发病有急有缓，急性者可骤然发病，感胸部刺痛，跳痛或酸痛；隐袭者则发病缓慢，在不知不觉中使肋骨与肋软骨交界处呈弓状，肿胀、钝痛，有时放射至肩背部、腋部、颈胸部，有时胸闷憋气。 

1、病因：主要与病毒感染有关。原发性肋软骨炎较为少见，其致病菌常为结核杆菌、伤寒杆菌或副伤寒杆菌经血运途径而感染。目前胸部外科手术后感染引起的软骨炎较为多见，其致病菌主要为化脓性细菌和真菌。 2、诱因：一般认为与劳损或外伤有关。经研究发现肋软骨炎的危险性与吸烟成正比。

1、好发：肋软骨炎好发于20～30女性，男：女之比为1: 9。 2、病变部位：多在胸前第2-5肋软骨处，以第2、3肋软骨最常见，也可侵犯胸骨柄，锁骨内侧和前下诸肋软骨。 3、胸痛：受累肋软骨处自感胸部钝痛或锐痛，有压痛和肿大隆起，深吸气，咳嗽或活动患侧上肢时疼痛加剧、有时向肩部或背部放散。但局部皮肤无改变；疼痛轻重程度不等，往往迁延不愈，影响病人的工作和学习。疼痛消失后，肿大的肋软骨甚至可持续数月或数年之久。有时劳累后，疼痛还会发作. 发病有急有缓，急性者可骤然发病，感胸部刺痛，跳痛或酸痛；隐袭者则发病缓慢，在不知不觉中使肋骨与肋软骨交界处呈弓状，肿胀、钝痛，有时放射至肩背部、腋部、有时胸闷憋气，休息或侧卧时疼痛缓解，深呼吸、咳嗽、平卧、挺胸与疲劳后则疼痛加重。 4、妇女患肋软骨炎多数以乳痛就诊， 因肋软骨炎的疼痛常放射到乳房。 5、感染性肋软骨炎主要表现为局部肋软骨区的皮肤红、肿胀、发热和疼痛，病人有发热、白细胞计数增高，软组织坏死形成脓肿，溃破后形成经久不愈的窦道，有时在溃破创面可见到肋软骨。