(一)血象：白细胞总数明显增加，一般在2万/mm3左右，高者达4万/mm3或以上，中性粒细胞占80%～90%。 (二)脑脊液检查：病程初期仅有压力增高，外观正常。典型脑膜炎期，压力高达２00mmH2O以上，外观呈混浊或脓样。白细胞数达1×109/L,以中性粒细胞为主。蛋白质含量显著提高，而糖含量常低于400mg/L，有时甚或为零。若临床有脑膜炎症状及体征而早期脑脊液检查正常，应于12～24小时后复验。流脑经抗菌药物治疗后，脑脊液改变可不典型。 对颅内压高的病人，腰穿要慎重，以免引起脑疝。必要时先脱水，穿刺时不宜将针芯全部拨出，而应缓慢放出少量脑脊液作检查。作完腰后患者应平卧6～8小时，不要抬头起身，以免引起脑疝。 (三)细菌学检查： 1、涂片检查：包括皮肤瘀点和脑脊液沉淀涂片检查.用针尖刺破皮肤瘀点，挤出少许血液及组织液，涂片染色后镜检，阳性率高达80%以上。脑脊液沉淀涂片的阳性率为60%～70%，脑脊液不宜搁置太久，否则病原菌易自溶而影响检出。 　　 2、细菌培养：血培养在流脑时阳性率较低。但血培养对普通型流脑败血症期、暴发型败血症及慢性脑膜炎球菌败血症诊断甚为重要，故必须注意在应用抗菌药物前采血作细菌培养，并宜多次采血送验。脑脊液应于无菌试管内离心，取沉渣直接接种于巧克力琼脂上，同时注入葡萄糖肉汤中，在5%～10%二氧化碳环境下培养。 　　 (四)免疫学试验：是近年来开展的流脑快速诊断方法。脑脊液中抗原的检测有利于早期诊断，其敏感性高，特异性强。目前临床常用的抗原检测方法有对流免疫电泳、乳胶凝集、反向间接血凝试验、菌体协同凝集试验、放射免疫法、酶联免疫吸附试验等。

诊断： 凡在流行季节突起高热、头痛、呕吐，伴神志改变，体检皮肤、粘膜有瘀点、瘀斑，脑膜刺激征阳性者，临床诊断即可初步成立。确诊有赖于脑脊液检查及病原菌发现，免疫学检查有利于及早确立诊断。 鉴别： 本病应与其他化脓性脑膜炎(如肺炎球菌脑膜炎、葡萄球菌性脑膜炎、流感杆菌脑膜炎)、流行性乙型脑炎、结核性脑膜炎、蛛网膜下腔出血鉴别。

并发症包括继发感染，在败血症散播散至其他脏器而造成的化脓性病变，脑膜炎本身对脑及其周围组织造成的损害，以及变态反应性疾病。 后遗症可由任何并发症引起，其中常见者为耳聋、失明、动眼神经麻痹、瘫痪、智力或性情改变、精神异常和脑积水。

(一)普通型流脑的治疗 1、一般治疗：卧床休息，保持病室安静、空气流通。给予流质饮食，昏迷者宜鼻饲，并予知量输入液体，使每日尿量在1000ml以上。密切观察病情。保持口腔、皮肤清洁，防止角膜溃疡形成。经常变换体位以防褥疮发生。防止呕吐物吸入。必要时给氧。　　 2、抗菌治疗： (1)磺胺药：常为首选药。应用时给予等量碳酸氢钠及足量水分，若治疗后48小时症状仍不减轻，体温不降，则应考虑由耐药菌引致的可能，需及时改换药物。 (2)青霉素及氯霉素。　 (3)其他抗生素：氨苄青霉素亦可应用。本药和氯霉素对脑膜炎球菌、肺炎球菌和流感杆菌均有抗菌活性，适用于病原菌尚未明显的婴儿病例。 3、对症治疗：高热时可用酒精擦浴，安乃近滴鼻或小剂量安乃近肌肉注射。头痛可酌情用可待因、阿司匹林，或用高渗葡萄糖静注。惊厥时可用副醛肌注，或用10%水合氯醛灌肠，镇静剂不宜过大，以免影响病情的观察。 　　 (二)暴发型脑膜炎球菌败血症的治疗 　　 1、抗菌治疗：以青霉素G为主。 　　 2、抗体克治疗： (1)扩充血容量及纠正酸中毒；　 (2)血管活性药物的应用。　 3、强心药及肾上腺皮质激素的应用。　 4、抗DIC的治疗。　 (三)暴发型脑膜脑炎的治疗 　　 1、抗生素的选用同暴发型败血症型。 　　 2、脱水剂的应用：以甘露醇为主，宜至颅内高压症状好转为止。脱水时应适当补充液体、钾盐等，以保持轻度脱水状态为宜。甘露醇可与速尿合用，亦可与50%葡萄糖交替使用。 　　 3、呼吸衰竭的处理：须加强脱水治疗，给予吸氧、吸痰、头部降温以防治脑水肿、防止脑疝及呼吸衰竭的发生。