所谓羊水，是指怀孕时子宫羊膜腔内的液体。在整个怀孕过程中，它是维持胎儿生命所不可缺少的重要成分。在胎儿的不同发育阶段，羊水的来源跟量也各不相同。

正常羊水的量随妊娠周期的增加而变动，在妊娠4个月左右时，羊水量约200毫升；7个月左右时，羊水量则为1000毫升左右；到妊娠晚期，羊水量逐渐减损，到妊娠37周，羊水量可减损至800毫升。当妊娠足月时，羊水量小于300毫升，则称为羊水过少。

因为羊水是胎儿滋长发育的背景，具备缓冲外来压力，使胎儿免受震荡的效用；还可避免胎儿身板子和羊膜粘连，利于胎儿的正常发育；在分娩时还有助于扩张宫颈，清洗及润滑油产道。故此，羊水量过少是不利于胎儿的正常发育和分娩的。

羊水过少，主要靠产检发现，大多羊水过少孕妇普通不会有表面化不适，所以普通都是在孕妇产检时，由医生体检或超声波检查发现。

但个别准妈妈，可能会感到肚子增大的速度减慢，胎动的感受比曾经表面化，有时一次胎动可引动表面化的腹部疼痛感。这是因为错过羊水的缓冲效用，胎动力气直接效用于部分卵巢壁刺激卵巢收缩引起的。

若是在妊娠晚期发现羊水过少，找到病因后，应该对症治疗。当发觉有胎儿异常的情境时，必需确定是胎内治疗还是提早生产，或是足月生产再治疗等等。如果羊水过少并有胎儿生长迟滞，那就必需考虑提早生产，因为这已经意味着存在某种程度的胎儿窘迫，连续怀孕无法确保安全。

此外，长期羊水过少也会使胎儿受压迫，产生面部畸形或手脚姿态不正确，因此必要时还应该给以羊水贯注，增加羊水量。