【编者导读】你是否有在你的牙齿上发现黑褐色的小点或斑块？你是否在吃冷、甜、酸的食物时会感到牙齿一阵短暂的酸痛？你是否每次刷牙不足3分钟？如果以上各项均符合，要警惕了-----你也许得了蛀牙。

龋齿，又称“蛀牙”，是牙釉质、牙本质和牙骨质发生慢性进行性破坏的一种疾病。俗话说“牙痛不是病，痛起来要人命”，这是由于由于其病程进展缓慢，在一般情况下不危及患者生命，因此不易受到人们重视，实际上龋齿给人类造成的危害甚大。

龋坏引起的龋洞，未经治疗是不会自行愈合的，逐渐造成牙冠缺损，形成残根，甚至牙体缺失，破坏拒咀嚼器官的完整性，影响美观及消化功能。为了恢复，人们就会用各种方法修复缺失牙，在这类修复体中，往往有不良修复体，刺激口腔粘膜和牙周组织，天长日久，就会造成病变，如慢性创伤性溃疡恶变，形成舌癌、颊癌等。

随着龋齿病变向牙体深部发展，还可引起牙髓病、根尖周病、颌骨炎症等一系列并发症，出现难忍的牙痛、自发性牙痛、口臭、牙松动、咬合无力、不敢咀嚼、面部肿胀等。 此外，龋齿及其并发症还可作为病灶，引起远隔脏器疾病，如关节炎、心内膜炎、慢性肾炎等全身其他疾病。 

对于儿童而言，龋齿的危害更为严重。除咀嚼功能降低、胃肠消化吸收减弱造成营养不良，继发其他牙病，诱发全身感染外，还可造成恒牙错合和发育不良，同时，若养成长期健侧咀嚼的习惯，造成颌骨发育不良，面形不对称。多个牙齿发生龋齿时，影响正确发音和颌面部美观，给儿童造成一定心理负担。

龋齿容易被忽视，往往发现的时候已经病入牙根，而且很多人对口腔医生有种莫名的恐惧，习惯性的能忍则忍，随后小洞不补，大洞吃苦。按病变的深度可以将龋齿分为以下几个阶段：

1、浅龋（牙釉质龋）：

龋蚀破坏只在釉质内，初期表现为釉质出现褐色或黑褐点或斑块，表面粗糙。没有自觉症状。

2、中龋（牙本质浅龋）：

龋蚀已达到牙本质浅层，形成龋洞，洞内牙本质软化呈黄褐或深褐色。患者对酸甜刺激敏感，过冷过热饮食也能产生酸痛感觉，冷刺激尤为显著，但刺激去除后症状立即消失。

3、深龋（牙本质深龋）：

龋洞深大，达牙本质深层。无自发性痛，若食物嵌塞入洞中，可出现疼痛症状。遇冷、热和化学刺激时，产生较为剧烈的疼痛，去除刺激后症状立即消失。

发现龋齿要及时治疗，那么如何正确预防龋齿呢？

1、早晚刷牙。正确刷牙方法是，采用竖刷法，将牙刷放在牙龈部位，上牙往下刷，下牙往上刷，并按照一定的顺序刷牙，从后向前，从左到右，刷完牙齿外侧，刷内侧，再刷咀嚼面，每个牙面刷8～10次，刷完全口牙齿至少需要3分钟。

2、定期进行口腔检查。

正常的牙齿成均匀一致的白色或淡黄色，并且富有光泽。如果发现牙齿某处失去了光泽，出现白垩色、褐色斑点或黑色斑块，就要怀疑是龋病的表现;另外，用较细的探针探牙齿时，若有变软之处、有能探入的小洞或探到某处有疼痛感，也要怀疑。每隔半年也应到医院检查一下。

3、多吃粗纤维，少吃甜食。甜食中多含蔗糖，而蔗糖是致龋微生物最好的作用底物。平时多吃粗制食物，因咀嚼时粗制食物中的粗纤维与牙齿表面摩擦达到牙齿自洁的效果，而且粗纤维不易附着在牙面上。

4、餐后和零食后咀嚼无糖口香糖。咀嚼木糖醇口香糖时会刺激唾液分泌，使酸性的口腔环境恢复为中性，减弱酸对牙齿的腐蚀作用，从而起到预防龋齿的作用。不过，口香糖中木糖醇的含量高低，并不影响防龋效果，因为木糖醇并没有修复和治疗蛀牙的效果，关键在于咀嚼刺激唾液分泌，达到预防效果。