新加坡前总理李光耀被誉为“新加坡国父”，其健康状况一直备受关注。上个月5日李光耀因感染严重肺炎而入院救治。今天上午各大媒体纷纷发表快讯：据新加坡总理公署23日公告，李光耀于今日凌晨因病逝世，享年91岁。悲痛之余未曾料想，肺炎竟如此猖狂。

肺炎是常见的呼吸道感染性疾病，而老年人是肺炎的高危群体，所以它被称为老年人常见的“朋友”一点不为过。因全身抵抗力下降，免疫功能低下，造成抗病能力低下，加之肾上腺皮质的应激机能减退，所以老年人易患肺炎，并且死亡率很高。

老年人患肺炎后，症状不典型，虽然已经患了肺炎，却没有明显发烧、咳嗽、胸痛、咳痰等现象。经常是肺炎发展到很严重的程度，老年人仅表现为生活规律有一些变化，如起床比往常迟、呼吸急促、食欲差、精神萎靡或嗜睡等，或出现呼吸系统以外的症状，或基础疾病加重，所以易发生漏诊、错诊。

肺炎病情进展快，并发症多，但因老年人症状不明显，往往错过最佳治疗时机。同是肺炎，年轻人可以不住院，用几天抗生素就可治愈。但老年人患肺炎即是重症，病程较长，正确选用抗菌药物是治疗老年人肺炎的关键。近年来，由于肺炎链球菌对抗生素产生不同程度的耐药性，给治疗带来了困难。因此，专家建议老年人重视肺炎预防问题。

接种肺炎疫苗是有效的预防方法。专家说：在美国、澳大利亚等国家几乎达到高危人群接种全覆盖。但在我国，由于认知度低，老年人以及慢性疾病患者疫苗的接种率比较低。肺炎疫苗接种1次一般能提供5年保护。但是，对于那些患有糖尿病、慢性肺部疾病、嗜酒、吸烟、肝硬化、肾病综合征以及脾脏切除者，建议5年后评估身体状况，再接种一次肺炎疫苗。

此外，老年人应适量运动，增强体质；注意季节性保暖，避免受凉及交叉感染；减少危险因素等。总之，一旦出现不适症状，要立即去医院救治，做到早发现、早诊断、早隔离、早治疗，相对就会取得较好的效果。

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